Reprezentacja Polski po raz trzeci w historii zakwalifikowała się na mistrzostwa Europy. Piłkarze Adama Nawałki wygrali z Irlandią 2:1 na Stadionie Narodowym w Warszawie i zakończyli eliminacje do Euro 2016 na drugim miejscu w tabeli grupy D. Gole dla „Biało-Czerwonych” strzelili Grzegorz Krychowiak i Robert Lewandowski. Trafienie dla gości zaliczył Jonathan Walters.
Polacy podchodzili do meczu z Irlandią jako wicelider grupy D. Aby zakwalifikować się na mistrzostwa Europy musieli wygrać albo zremisować 0:0 lub 1:1. Trener kadry nie mógł skorzystać z kontuzjowanych Arkadiusza Milika, Tomasza Jodłowca i Macieja Rybusa. W pierwszym składzie wyszli Jakub Wawrzyniak, Paweł Olkowski i Karol Linetty, którzy nie rozpoczęli meczu ze Szkocją w pierwszej jedenastce.
Obie drużyny rozpoczęły mecz nerwowo i przez pierwsze dziesięć minut gry, nie zagrażały bramce rywali. Pierwszą dobrą okazję stworzyli Polacy. W 13. minucie spotkania w pole karne Irlandczyków wbiegli Robert Lewandowski i Kamil Grosicki. Po zamieszaniu strzał oddał ten drugi, ale Darren Randolph zdołał wybić piłkę za linię końcową boiska.
Chwilę później było 1:0. Po dośrodkowaniu z rzutu rożnego, piłkę przed polem karnym zebrał Grzegorz Krychowiak i oddał strzał z dystansu. Po jego uderzeniu, piłka wpadła do bramki tuż przy słupku.
„Biało-Czerwoni” z prowadzenia cieszyli się tylko chwilę. Irlandczycy rozpoczęli grę ze środka boiska, a kilkanaście sekund później na granicy pola karnego Michał Pazdan sfaulował Shane’a Longa. Turecki sędzia Cuneyt Cakir podjął decyzję o przyznaniu gościom rzutu karnego. Jedenastkę wykorzystał Jonathan Walters, mimo że Łukasz Fabiański wyczuł jego intencje.
W 18. minucie gry, Polacy przeprowadzili kolejną dobrą akcję, po której Krzysztof Mączyński skierował piłkę do bramki. Gol nie został jednak uznany, bo wcześniej sędzia odgwizdał spalonego.
Następną dobrą sytuację zawodnicy Nawałki mieli w 36. minucie gry. Łukasz Piszczek wrzucił piłkę w pole karne, gdzie stał niepilnowany Kamil Grosicki. Pomocnik Rennes minął zwodem nadbiegającego obrońcę, a później oddał niecelny strzał.
Cztery minuty później Karol Linetty podciął piłkę, a bliski jej opanowania w szesnastce rywali był Paweł Olkowski. Zabrakło mu jednak kilku centymetrów.
W 42. minucie spotkania, Polacy strzelili drugą bramkę. Po wymianie podań z Linetty’m, piłkę z prawej strony boiska dośrodkował Krzysztof Mączyński, a Robert Lewandowski z jedenastu metrów oddał mocny strzał głową, z którego obroną nie poradził sobie irlandzki golkiper. Dla 27-letniego napastnika był to trzynasty gol strzelony w eliminacjach. Do przerwy utrzymał się wynik 2:1.
Pięć minut po zmianie stron Irlandczycy zagrozili bramce gospodarzy. Mocny strzał z dystansu oddał John O’Shea, ale dobrze ustawiony na linii był Łukasz Fabiański.
W 65. minucie meczu mogło być 3:1. Kamil Grosicki otrzymał prostopadłe podanie od Grzegorza Krychowiaka i znalazł się w sytuacji sam na sam z bramkarzem, ale trafił w Randolpha. Kilka minut później Robert Lewandowski próbował opanować piłkę w polu karnym zawodników Martina O’Neilla, ale uprzedzić zdołał go golkiper gości.
W 81. minucie gry, Irlandia była bliska wyrównania. Strzał głową z bliskiej odległości oddał John O’Shea, a piłkę z trudem na raty złapał Fabiański.
W doliczonym czasie gry, czerwoną kartką za faul na Lewandowskim ukarany został O’Shea. W końcówce meczu goście próbowali zagrozić bramce Polaków, ale nie udało im się zaskoczyć polskiego bramkarza i spotkanie zakończyło się rezultatem 2:1. Dzięki temu Polacy zagrają na mistrzostwach kontynentu.
Pierwsze miejsce w grupie D zajęli Niemcy, którzy pokonali dzisiaj na własnym stadionie Gruzję 2:1. Na drugiej pozycji uplasowali się Polacy, a trzeci są Irlandczycy.
Z każdej grupy bezpośredni awans na Euro wywalczą dwie drużyny. Na mistrzostwa kontynentu zakwalifikuje się także najlepszy zespół z trzeciego miejsca. Inne reprezentacje, które zajmą trzecią pozycję w tabeli zmierzą się ze sobą w barażach.
Wcześniej awans na mistrzostwa Europy zapewniło sobie trzynaście reprezentacji. Poza Francją, na turnieju zagrają: Anglia, Czechy, Islandia, Austria, Irlandia Północna, Portugalia, Hiszpania, Szwajcaria, Włochy, Belgia, Walia, Albania i Rumunia. Szansę na awans jako najlepsza drużyna z trzeciego miejsca mają jeszcze Słowacja, Ukraina, Turcja i Węgry.
Polacy do tej pory występowali w mistrzostwach Europy w 2008 i 2012 roku. Dwukrotnie nie udało im się wyjść z grupy.
*****
Polska – Irlandia 2:1 (2:1)
Bramki: Krychowiak 13, Lewandowski 42 – Walters 16-karny.
Polska: Łukasz Fabiański – Łukasz Piszczek, Michał Pazdan, Kamil Glik, Jakub Wawrzyniak – Paweł Olkowski (63. Jakub Błaszczykowski), Grzegorz Krychowiak, Krzysztof Mączyński (78. Łukasz Szukała), Karol Linetty, Kamil Grosicki (85. Sławomir Peszko) – Robert Lewandowski.
Irlandia: Darren Rangolph – Seamus Coleman, John O’Shea, Richard Keogh, Robbie Brady – James McClean (73. Wes Hoolahan), James McCarthy, Glenn Whelan (58. Aiden McGeady), Jeff Hendrick – Shane Long (55. Robbie Keane), Jonathan Walters.
Żółte kartki: Glik, Peszko – O’Shea, Whelan, McCarthy.
Czerwona kartka: O’Shea (90+1, Irlandia) – za dwie żółte.
Sędziował: Cuneyt Cakir (Turcja).
Widzów: 57497.
