Irak pokonał Iran po serii rzutów karnych 7:6 w ćwierćfinale mistrzostw Azji, który odbywa się w Australii. Po 120 minutach gry było 3:3!
Na Canberra Stadium Irańczycy objęli prowadzenie w 23. minucie po bramce Serdara Azmuna. Piłkarze Carlosa Queiroza przez większą część meczu grali w dziesiątkę. Za drugą żółtą kartkę już w 43. minucie boisko musiał opuścić obrońca Mehrdad Pooladi. W 55. minucie spotkania gola wyrównującego zdobył Ahmad Yasin. Do końca podstawowego czasu gry utrzymał się remis.
Już w trzeciej minucie dogrywki gola dla Iraku strzelił Younis Mahmoud. Dziewięć minut później wyrównał Morteza Pouraliganji. W 116. minucie dla Irakijczyków bramkę zdobył Dhurgham Ismail, jednak dwie minuty później Irańczycy, za sprawą Rezy Ghoochannejhada, znów zdołali pokonać bramkarza rywali. Rywalizacja zakończyła się dopiero w ósmej serii jedenastek.
W półfinale Irak zmierzy się z Koreą Południową, która po dogrywce wygrała 2:0 z Uzbekistanem. W drugim meczu gospodarze turnieju zagrają ze zwycięzcą meczu Japonia – Zjednoczone Emiraty Arabskie. Na turnieju rozgrywanym w Australii, Irak zajął drugie miejsce w grupie. Pokonał Jordanię (1:0) oraz Palestynę (2:0) i przegrał z Japonią (0:1).
Irakijczycy na poprzednim Pucharze Azji odpadali w ćwierćfinale. Ostatni raz udało im się zdobyć trofeum w 2007 roku. W finale pokonali wtedy Arabię Saudyjską 1:0. Obrońcą tytułu jest Japonia. W 2011 roku na turnieju rozgrywanym w Katarze w finale po dogrywce okazała się lepsza od Australii.
* * * * * *
Irak – Iran 3:3 (1:1, 0:1), karne 7:6
Bramki: Yasin 56, Mahmoud 93, Dawood 116-karny – Azmun 23, Pouraliganji 103, Ghoochannejhad 118
Czerwona kartka: Pooladi (43, Iran)